ESTUDIO CENPAR: RADIOGRAFÍA DE LAS PERSONAS CON ENFERMEDAD DE PARKINSON EN CHILE
La Enfermedad de Parkinson es uno de los trastornos neurológicos más complejos y la segunda enfermedad neurodegenerativa más común a nivel mundial. Las cifras en Chile son alarmantes: más de 40 mil personas viven con ella, según datos del Plan GES del Ministerio de Salud. Además, el país registra una de las tasas de aumento de prevalencia más altas del mundo, con un crecimiento del 20% en los últimos 25 años.
CENPAR realizó un estudio a partir del tratamiento de 1.280 de sus pacientes, entre abril de 2017 y marzo de 2025, para identificar los signos y alteraciones más comunes, que se tratan mediante rehabilitación integral.
El estudio
En materia cognitiva, un 85% de los pacientes presenta algún grado de variación. Por otra parte, el 58% tiene alteración en la deglución, que es la dificultad para tragar alimentos sólidos y líquidos, pudiendo desviar la comida o las secreciones desde la boca hasta los pulmones, generando neumonías aspirativas, una de las causas más comunes de mortalidad en el adulto mayor en el país.
La mitad de los pacientes evaluados tiene alteraciones en el habla por la falta de fuerza y coordinación de los músculos faciales, los cuales en la Enfermedad de Parkinson suelen verse afectados; en tanto, un 67% presenta trastornos en la voz. “Tenemos casos en los que los pacientes no identifican que su voz está baja, lo que afecta su interacción con terceros, porque reiteradamente les piden repetir lo que dicen, frustrando a la persona, la que opta muchas veces por quedarse callada, desarrollando apatía social y mutismo selectivo”, Paola Riveros, kinesióloga y directora de Rehabilitación de CENPAR.
En el ámbito motor, sólo un 16% logra hacer de forma independiente sus actividades básicas de la vida diaria como comer, tomar medicamentos, realizar una higiene personal, vestirse, usar el baño, subir escaleras y movilizarse, entre otras.
“El Parkinson es una enfermedad biopsicosocial que afecta el desempeño en el medio. Por lo tanto, si una persona presenta dependencias en sus actividades básicas, se traduce en que requiere de estrategias de apoyo de terceros. A su vez, por lo general, convivir con una persona dependiente reduce, en el cuidador, la probabilidad de mantener estilos de vida saludables y deteriora su salud”, advierte Riveros. Este signo de alerta es aún más importante cuando las personas con Parkinson también presentan otros síntomas no motores que afectan su calidad de vida en silencio. Por ejemplo, el 52% sufre de depresión y el 53% carece de participación social activa.
Desafíos a futuro en un escenario de envejecimiento
El equipo investigador extrajo tres conclusiones clave sobre la Enfermedad de Parkinson: (1) afecta significativamente la independencia en actividades diarias, sobre todo aquellas que exigen coordinación fina, equilibrio y fuerza; (2) la dependencia se incrementa por factores como la baja interacción social, síntomas no motores (deterioro cognitivo o depresión), falta de información y poca participación en rehabilitación integral; y (3) se recomienda detectar la discapacidad temprano, educar sobre la enfermedad, implementar programas de rehabilitación y usar tecnología de apoyo para mejorar la autonomía y calidad de vida de los pacientes.
“Tradicionalmente, en Chile, los adultos y jóvenes han asumido la economía familiar y el cuidado de los mayores. Sin embargo, nuestro país está envejeciendo aceleradamente debido a la baja natalidad, lo que genera desafíos significativos tanto en el cuidado familiar del adulto mayor como en la atención de salud a nivel nacional”, explica Marisol Said, directora ejecutiva de CENPAR. Agrega que “los datos del último Censo reafirman esta urgencia: con un 14% de población adulta mayor en Chile, es indispensable generar políticas públicas de salud preventiva. Por ejemplo, mejorar la rehabilitación integral vía canasta GES. Esta terapia comprobada no solo optimiza la calidad de vida del paciente y su familia, sino que también fomenta la autonomía y reduce la carga para cuidadores y el sistema de salud.
